怕和茫然。
接下来怎么办？
萧烬会信我死了吗？
他会派人来崖底搜寻吗？
沈家…沈云棠…她们会善罢甘休吗？
必须走！
立刻！
马上！
我挣扎着爬起来，环顾四周。
荒山野岭，渺无人烟。
身上的宫装华贵却湿透沉重，像个巨大的累赘和标记。
撕掉外袍繁复的刺绣和累赘的裙摆，扯下头上的珠钗，只留下最贴身轻便的素色中衣。
把身上所有值钱但显眼的首饰——一对珍珠耳坠，一只绞丝金镯——用力抛进滚滚江水中。
只留下萧烬那块暖玉。
它救了我一次。
或许，还能救我第二次。
我把玉贴身藏好，冰冷的玉石贴着心口，带来一丝奇异的安定感。
然后，一头扎进茂密的、望不到边的山林。
（八）逃亡的日子，像一场漫长而艰辛的噩梦。
白天，像最警惕的野兽，在深山里潜行。
靠辨认野果、挖些能吃的草根充饥，喝山涧的冷水。
夜晚，找个背风的石缝或树洞蜷缩起来，冻得瑟瑟发抖，听着山林深处野兽的嚎叫，不敢合眼。
伤口在恶劣的环境下发炎溃烂，高烧反复。
好几次，我觉得自己撑不下去了，想就这样躺下，永远睡过去。
可一闭上眼，就是萧烬冰冷嘲讽的眼神，是沈云棠恶毒的威胁，是父亲沈崇虚伪的嘴脸，还有姨娘枯槁病弱的样子。
恨意像毒藤一样缠绕着心脏，带来锥心刺骨的疼，也带来一股支撑着我爬起来的蛮力。
不能死。
至少，不能死在他们前头！
靠着这股恨意和那块暖玉换来的几两碎银子（在山里找到一个胆大的樵夫，贱卖了玉），我像阴沟里的老鼠，终于在一个月后，拖着几乎散架的身体，狼狈地摸到了距离京城千里之外的一座边陲小镇——青石镇。
这里天高皇帝远，消息闭塞。
我用最后一点钱，在小镇最破败的西街尾，租下了一个勉强能遮风挡雨的窝棚。
身无分文，举目无亲。
活下去，成了唯一的念头。
（九）青石镇的日子，是泡在苦水里的。
我在镇上一家最大的酒楼“醉仙居”后院，找到了活计。
洗碗。
从早到晚，双手泡在油腻冰冷的脏水里，洗刷堆积如山的碗碟杯盘。
冬天，手上裂开一道道血口子，被碱水一泡，钻心地疼。
工钱少得可怜，只够勉强糊口。
酒楼的厨娘桂婶
