十号闻讯赶来的百姓，交头接耳，脸上混杂着恐惧、好奇和年节见血的不祥感。
衙役们吆喝着勉强维持住一个圈子。
陆九霄拨开人群，鸦青色的官服下摆扫过积雪。
他年约四十，面容刚毅，眼神锐利如鹰，此刻却紧紧锁在城楼飞檐下那具骇人的景象上。
人头用粗砺的麻绳系着，吊在一个废弃的、锈迹斑斑的铁钩上，像一件被随意丢弃的祭品。
那张青紫的脸在寒风中微微摆动，额头的血洞深不见底，几片雪花飘进去，竟似撞在硬物上，发出细微的“叮铃”声——那是冻凝的血块。
“都退后！
退后五步！”
陆九霄沉声喝道，声音不高，却带着不容置疑的威严。
人群一阵骚动，向后挪了挪。
他蹲下身，靴底在冰面上碾过，忽然感觉脚下触感有异。
他拂开一层薄雪，青砖的缝隙里，赫然嵌着一枚纽扣。
鎏金铜质，做工精良，在雪光下闪着低调的微光。
他小心地用镊子夹起，凑近细看：扣面上錾刻着几个清晰的西洋字母——“J.P.M”。
“九门提督衙门的物件。”
师爷钱慎之不知何时已凑到近前，捻着下巴上稀疏的山羊须，面色凝重，“大人您看这形制、这质地，错不了。
这是年前刚换的冬装专用纽子，只有参领一级的军官才有资格配发。
整个提督衙门，拢共也就发出去十二枚。”
陆九霄没有应声，只是将冰冷的鎏金纽扣紧紧攥在掌心，金属的棱角硌得生疼。
他缓缓站起身，眯起眼睛，望向那高耸阴森的城楼。
卯时的日头终于艰难地爬上了垛口，微弱的光线在檐角冰凌间折射，竟诡异地交织出几道惨淡的虹影，冰冷地悬在城门之上。
那一瞬间，陆九霄脑中莫名闪过昨夜子时在广和楼听的那出《天雷报》。
戏台上，老生苍凉的唱腔犹在耳畔：“人间私语，天闻若雷，暗室亏心，神目如电…”这新年伊始的悬颅血案，究竟是哪路鬼神睁了眼？
而这“J.P.M”三个字母，又指向提督衙门里的哪一位参领？
一股沉重而冰冷的预感，如同这京师的严寒，悄然浸透了他的脊背。
雪，似乎又无声地飘落下来，将地上的足迹与那点微弱的虹光，一同悄然掩埋。
顺天府签押房内，炭盆烧得正旺，却驱不散陆
