嫔妾参见皇后娘娘。
“我恭敬行礼，将礼物呈上，“听闻娘娘雅好书画，特献上徽墨一方，狼毫一支，望娘娘笑纳。
“皇后这才瞥了一眼：“柳贵人倒是消息灵通。
起来吧。
“我起身垂首而立，心跳如擂鼓。
皇后把玩着那支狼毫笔，突然道：“听说你字写得不错？
““嫔妾惭愧，只是略通皮毛。
““本宫最讨厌虚伪的人。
“皇后冷笑，“皇上夸你字有风骨，你倒说自己略通皮毛？
“我深吸一口气：“嫔妾不敢欺瞒。
字确曾下过功夫，但与真正的书法大家相比，仍是云泥之别。
“皇后盯着我看了半晌，忽然道：“太后寿宴，本宫正愁没什么新鲜节目。
你既通文墨，可有什么主意？
“我心头一跳——机会来了。
“嫔妾斗胆建议，可排演一场诗画舞。
由乐师奏乐，舞姬起舞，嫔妾当场作画题诗，献给太后。
“皇后眼中闪过一丝兴味：“当场作画？
若出了差错，可是大不敬。
““嫔妾愿立军令状。
“我坚定道。
“有意思。
“皇后唇角微扬，“那就这么定了。
三日后把节目流程呈上来，本宫要过目。
“离开坤宁宫，我长舒一口气，后背的衣衫已经湿透。
春桃在宫外焦急等候，见我出来连忙迎上：“怎么样？
““成了。
“我低声道，“回去准备吧，我们要在太后寿宴上露脸了。
“接下来的日子，我闭门不出，日夜练习。
我要画的是一幅《麻姑献寿图》，最难的是要在极短时间内完成，且不能有半点差错。
这天傍晚，我正在院中练画，忽听一阵脚步声。
抬头一看，竟是皇帝萧景琰带着两个太监站在院门口，不知已看了多久。
我慌忙跪下行礼，墨汁溅了一裙摆。
“平身。
“萧景琰虚扶一把，“朕路过听雨轩，见你专心作画，不忍打扰。
“我起身时发现裙摆上的墨渍，窘得耳根发热。
萧景琰却浑不在意，走到案前看我未完成的画作：“麻姑献寿？
笔法不错，只是衣纹处稍显生硬。
““皇上慧眼。
“我惊讶于他的眼力，“嫔妾正为此处发愁。
“萧景琰拿起笔，蘸了蘸墨，在纸上轻轻勾勒几笔，麻姑的衣袂顿时飘逸如飞。
“画人物衣纹，要如写草书，一气呵成，不可犹豫。
“我看得入神，不自觉地靠近了
