“佛祖怜稚子。”
老夫人腕间佛珠突然断了线，一百零八颗菩提子雨落玉砖。
柳惜霜俯身去拾，头顶气泡却裂变成无数铜钱：弯腰三次省丫鬟工钱，捡得菩提转售寺……“阿满要吃桃！”
小团子从天而降，怀里核桃撒作满天星。
柳惜霜慌忙去接，袖中漏出半张当票，气泡里赫然映着慈幼局米粮押金凭据。
老夫人捡起当票的手顿了顿。
佛堂忽地灌进穿堂风，掀开了柳惜霜特意压在杏子下的笺纸——竟是药堂开的川贝枇杷膏方子，批注小楷写着“婆母忌甜，改蜜为杏”。
“酸的好。”
老夫人突然咬了口青杏，将佛珠塞进阿满衣兜，“穿成璎珞给阿满玩罢。”
转身时沉香色大氅扫过供桌，露出盘底墨迹未干的价签：时令桃李，三十文。
柳惜霜长舒口气，忽觉裙角发沉。
阿满正用胖头鱼金簪戳她绣鞋，奶声奶气学舌：“功德……功德无量！”
小团子衣襟里扑簌簌掉出糖渍菩提子，竟是方才偷藏的供果。
暮色染红窗棂时，陆明川在账册夹页发现张当票存根。
慈幼局的朱印旁，稚气笔迹描着个戴算盘的小人，发髻上两尾胖头鱼随墨迹游动。
他推开轩窗，见西厢房亮着暖黄灯火，柳惜霜正教阿满用菩提子串算盘，小团子腕间新添的桃核手串，正刻着“寿”字纹。
更漏声里，老夫人房中的刘嬷嬷悄悄将供桌青杏换成蜜桃。
转身时瞥见案头新供的川贝枇杷膏，瓷瓶下压着张笺纸：杏干十斤，慈幼局童咳专用。
第五章 春日诗会菱花镜前，柳惜霜咬着后槽牙将紫檀匣子打开一道缝，陈年徽墨的苦香混着铜锈味扑面而来。
三指宽的墨锭上，
