法场那日为逼挡路的孕妇让开，刀锋擦着她咽喉划过。
他永远记得，那年隆冬的雪落在刀面上，映着孕妇眼中的恐惧，像极了此刻林氏眼中的哀求。
“二十年前，您浑身是血倒在我家窑洞外，”林氏的声音混着雨声和哭声，“是我用灶膛里的余温给您焐脚，用捣烂的益母草敷住您断指的伤口。
您发着高烧说胡话，抓着我的手腕喊‘娘’……”她忽然扯开阿宝的小衣襟，露出心口那片青黑胎记，形状竟像扭曲的锁链，“他们仨生下来就带着这印记，找遍十里八乡的大夫，都说这是枉死城的阴魂附了身，要拿活人的阳寿换！”
雷声轰然炸响，震得佛堂供桌上的烛火三起三落。
玄寂突然闻到一股异样的气味——不是普通的香灰味，而是混着腐肉和苔藓的腥甜。
他定睛看去，林氏鬓角沾着的哪是什么坟头草，分明是城隍庙后乱葬岗的“还魂蒿”，那草专挑横死之人的头骨缝生长，叶片上还凝着露珠般的白色汁液，正是民间传说中“勾魂鬼”用来引路的阴水。
“您是出家人，”林氏突然磕头，前额撞在青石板上发出闷响，“求您开开慈悲，用庙里的香火替我孩儿挡挡灾……我知道您有办法，村里都说，您左手那六根手指，能摸通阴阳两界！”
玄寂浑身一震，像被人戳中伤疤的猛兽。
他猛地将左手藏进僧袍，掌心的戒疤却在烛火下泛着诡异的黑光——那是二十年前剃度时，师父用烧红的戒尺烙下的“断恶根”印记，如今却裂成蛛网状，露出皮下淡青色的胎记，形如半枚铜钱。
“施主请起，”他强压下心头翻涌的气血，声音却仍是不稳，“佛门虽广，不渡无缘之人。
你且说说，究竟要贫僧如何相助？”
林氏抬起头，眼中突然闪过一丝狠厉。
她从怀里掏出个油纸包，层层打开，露出三炷黑漆漆的香。
香身刻着虫蛀般的小字，凑近了方能看清是“阴魂借寿，一炷换一命”。
香芯隐隐泛着暗红，分明混着人血和尸油，正是佛经里明令禁止的“还魂香”。
“大师果然认得，”她惨然一笑，“这是我用自己十年阳寿，从后山鬼市换来的。
只求您替我点燃这三炷香，让阎王……让阎王把我孩儿的名字从生死簿上勾
