鸿趁机摸向珍妃袖中，那里藏着半块玄铁令牌，与他怀中的“戊”字令牌拼合，露出完整的“顺天帮主·戊申”字样。
“陈大人，”光绪帝的声音从屏风后传来，“朕命你继续追查顺天帮，无论涉及何人，一律严惩不贷。”
“臣遵旨。”
陈鸿叩首，听着光绪帝离去时玉佩轻响——那玉佩的纹路，竟与玄铁令牌上的雄鹰如出一辙。
8 终章对质巳时三刻，太极殿内烛火摇曳。
陈鸿跪在丹陛之下，听着光绪帝的脚步声在龙椅周围徘徊，每一步都伴随着玉佩轻响——那声音与玄铁令牌的材质共鸣频率一致。
“陈爱卿，”光绪帝的声音带着疲惫，“你说朕的皇兄端儿……并非病逝？”
“回皇上，端皇子是被采生折割的‘麒麟童’所害。”
陈鸿摸向怀中的黄绫，“当年醇亲王为让您继位，不惜用亲生子的脑髓制造祥瑞，而您……”他顿了顿，“默许了这一切。”
殿内空气凝固。
珍妃突然上前，呈上玻璃板底片：“皇上可还记得这张照片？
拍摄于您继位大典前夜，东宫井旁出现的‘麒麟童’其实是个被肢解的孩童，而您……”她指着照片中模糊的身影，“就站在井边。”
光绪帝猛然转身，玉佩撞击龙椅扶手，发出清脆的“当”声。
陈鸿听出这声响与玄铁令牌的“鹰踏北斗”图案吻合——原来皇帝的玉佩竟是令牌的一部分。
“朕……朕当时并不知情！”
光绪帝声音发颤，“直到登基后，才从醇亲王口中得知真相，可木已成舟，朕能做的只有……只有让顺天帮继续用祥瑞巩固皇权。”
陈鸿接口，“所以您才会在李莲英的贡礼清单上盖章，才会对东宫井的水鬼案视而不见。”
珍妃突然指向光绪帝的玉佩：“皇上的玉佩，可否让臣妾一看？”
玉佩递出的瞬间，陈鸿听见苏九娘的抽气声——玉佩背面刻着“鹰踏北斗”，与她的雄鹰玉佩拼合后，竟露出“顺天承运”四字。
“这是醇亲王传给朕的。”
光绪帝喃喃道，“他说……是祖上留下的护身符。”
“不是护身符，是顺天帮的帮主信物。”
陈鸿摸出李莲英留下的半块令牌，与玉佩拼合，完整的玄铁令牌重现眼前，“戊申年秋月，正是您继位之日，也是顺天
