许久。
往日这个时候，牡丹总会提着竹篮，踏着晨露而来。
她的笑声会像银铃一样，打破山寺的寂静。
但今天，寺前的小径上空无一人，只有几只山雀在枝头跳跃。
李慕白的心渐渐沉了下去。
他想起昨夜牡丹离去时苍白的脸色，心中涌起一股不安。
回到偏殿，他坐立难安，手中的书卷怎么也看不进去。
阳光渐渐升高，蝉鸣声此起彼伏，更添几分烦躁。
“或许她今日有事耽搁了。”
李慕白自我安慰道。
但到了正午，牡丹依然没有出现。
他终于坐不住了，抓起一件外袍就往外走。
山间的路并不好走。
李慕白沿着牡丹常走的小径，穿过一片竹林。
竹叶在头顶沙沙作响，投下斑驳的光影。
他记得牡丹曾说过，她住在山腰的一处猎户家中。
然而当他找到那处木屋时，却发现早已荒废多年。
屋前的篱笆东倒西歪，屋顶的茅草早已腐烂。
李慕白的心猛地揪紧了——这里根本不像是有人居住的样子。
“牡丹...... ”他轻声呼唤，声音在山谷中回荡。
回应他的只有几声鸟鸣。
李慕白不死心，继续往山上走去。
山路越来越陡，他的长衫被荆棘划破，手上也多了几道血痕。
但他顾不上这些，心中只有一个念头：找到牡丹。
太阳渐渐西斜，李慕白的体力也接近极限。
他靠在一棵古松下喘息，汗水浸透了衣衫。
忽然，他闻到一股若有若无的牡丹花香。
这香气他再熟悉不过，是牡丹身上特有的味道。
李慕白精神一振，循着香气向前走去。
穿过一片灌木丛，他来到一处悬崖边。
悬崖下云雾缭绕，深不见底。
而在悬崖边缘，一株牡丹在风中摇曳。
那牡丹足有碗口大小，花瓣洁白如雪，在夕阳下泛着淡淡的金光。
李慕白愣住了。
这株牡丹，与慈云寺后院的那株一模一样。
更令他震惊的是，牡丹的花瓣上沾着几滴晶莹的露珠，在阳光下闪烁着微光，宛如泪珠。
“牡丹...... ”他喃喃自语，伸手轻抚花瓣。
就在这时，一阵山风吹来，牡丹的花瓣轻轻颤动，几片花瓣随风飘落，在空中划出优美的弧线。
李慕白忽然想起什么，转身就往山下跑。
他的心跳得厉害，一个可怕的念头在脑海中浮现。
他要赶在日落前回到
